很多美国绿卡持有者需要经常长期旅居海外，有些人以为，只要每年返回美国一次，他们的绿卡就没有问题。这是不正确的。 如果海外居留时间过长，移民局可以认定你已经放弃了居留美国的意图, 从而剥夺你的居留权（绿卡）。那么对于长期旅居海外的绿卡人士，如何才能保住绿卡呢？

    当然，绿卡人士比一般的非移民（non-immigrant）享有更多程序法上的保护（Due Process）。美国政府在剥夺绿卡人士的居留权前， 必须经过一些法定程序，如警告，听证等，绿卡人士有抗辩的权利。 一个人是否放弃了居留权，这要看意图（Intent）。 但意图要靠人去解读证据， 这就牵涉到举证责任问题。

一、举证责任主要看离美时间

    判断是否放弃了居留美国的意图， 这主要看你连续离开美国的时间长短。有两个关键的时间拐点要记住： 1 年和180 天。

    如果你离开美国1 年或1 年以上，并且没有回美证（Reentry Permit），那结论是你已经失去了居留权身份。 这种结论只允许一种例外， 那就是：你不能回来美国是因为天灾人祸疾病等你不能控制（beyond your control）的原因所导致如果属于这种非常特殊的情况，你可以到美国领事馆申请居民返回签证（returning-resident SB-1 visa）， 领事官如果认定你没有放弃居留意图，会发给你居民返回签证，你凭该签证登录美国以后就重拾居民身份。 举证责任在你。

    如果你离开美国连续超过180 天，但不到1 年，你将被推设为已经放弃了居留权，但是你可以举证反驳。举证责任在你。

    如果你离开美国连续不超过180 天，你被设定为没有放弃居留权，除非移民局能够清晰证明你已经放弃了居留美国的意图。举证责任在移民局。

    如果一个人在外国担任公职， 如马英九在台湾出任总统， 那恐怕不用看旅行记录， 移民局都可以读解出你已经放弃了居留美国的意图。

    当然，如果离开美国连续1 年以上也会影响公民RJ申请所需要的五年“持续居住”的要求。 这种持续居住一旦被打破， 五年就要重新起算。 但是如果你是为美国政府、公司、宗教团体派往海外工作，你可以提交N-470 表格来保持“持续居住”,不至于打断持续性而影响公民RJ申请。 但即便如此， 海外工作的时间， 一般不能用来满足申请公民RJ时的实际居住（physical presence）要求。

二、移民官主要看哪些因素？

    美国的绿卡，是发给要把美国当作自己的长期居住地的人的。在任何的时候，如果绿卡的持有者放弃了把美国做为长期的居住地的意图，他就失去了拥有绿卡的权利。

    居留意图的读解，往往要看两个方面： 一个是居住时间旅行记录，另外一个就是社会联系融入程度。如果你融入美国社会的程度很深，社会联系很强，那你居留美国的意图就越明显。

    虽然认定“居留美国意图”的主观性很强，自由裁量权和可斟酌的空间也很大，但总体上，移民局会考虑如下这些主要因素：

1.海外旅行或居留的目的

    如果你海外旅行的目的是短暂的观光，旅游，出差，商务考察，探亲访友，时间是几个星期或个把月，回程时间很明确， 那通常没有问题；但如果你是到外国去定居，什么时候回来都不知道，那就可能有问题。

2.在美国和海外居留的时间长短

    你在海外居留的时间越长，被认定为有在海外居留意图的可能性就越大。反之，你在美国居留的时间越长，说明你有居留在美国的意图的可能性更大。

3.工作

    如果你的工作事业在美国，那居留在美国的意图的可能性大。但是如果你在海外有长期稳定的工作和事业，不是短暂的调派或出差 （一年两年的），归期不明确， 而你的雇主又和美国又没有什么联系， 那你长期留居外国的迹象就很明显。

4.家庭

    如果你的家庭（配偶/孩子）在美国生活，工作， 读书，那么你被认定为有在居留美国的可能性较大。反之，如果你和你的家庭成员都在海外，你只是每年回到美国一两趟，这就有问题。

5.房产

    如果你主要房产（primary home）在美国，被认定为有在美国居留意图的可能性较大。但是如果你在海外有更多房产， 更大更豪华，那你和美国住所的联系就不如外国住所紧密。

6.报税

    报税是一个居民人对常驻地（政府和社区）应尽的责任。报税是衡量你意图归宿的关键要素。 如果你几年没有提交联邦年度报税，或者，你在报税表上表明自己是非移民（non resident），你可能被认为放弃了居民身份。

7.社交活动和社会联系

    如果你在美国有很多社交活动和社会联系，譬如积极参加教会，社团组织， 兴趣俱乐部，专业人士组织， 你给社区做了很多贡献， 出了不少力， 捐了不少钱， 有驾照， 有保险，有各种会员证，这就能很好地证明你融进了美国社会，希望居留美国的意图。

8.回美证 （Reentry Permit）

    回美证有一种开诚布公换取从宽处理的味道。如果你估计你在境外一次要逗留超过六个月，甚至一年， 是拿一个回美证作盾牌。 回美证的有效期是2 年。拥有一个回美证不能保证你一定会被允许入境，但是它可以使得证明你的海外旅行只是一个暂时的旅行变得容易些。

     需要指出的是，上面提到的所有因素（还有其他未提及的一些因素）都应作为一个整体进行考虑（Totality Test）。总体而言， 你居住美国的时间越长越连贯，你和美国社会根基联系越密切越丰厚，越有利于你保住绿卡。 移民官一般会综合考虑各方面因素，必要时先给你一个警告 (I-407 Advised)。 警告后你没有收敛，他才做出一个不利认定。对移民官的不利认定，你有抗辩的机会和上诉的权利。

三、证明居留意图，保留证据是关键

 如果你不能避免长期居住在美国之外，那就为答复移民局质疑你的居留意图保留以下的证据：

1、每年依照美国税务局的规定，按时报所得税。并且保留好报税的记录。

2、拥有一个在美国的居住地址。

3、拥有一个在美国的银行账户。

4、拥有一个有效的美国驾驶执照，并且在入境时随身携带美国驾驶执照。

5、拥有美国的信用卡。

6、在美国拥有房屋，汽车等产业。

7、随身携带你的社会安全卡入境。

8、保持你的绿卡在有效期之内，在有效期到期前申请新的绿卡。

9、提前办好回美证。

    对于准备海外旅行，较长时间不能回来的绿卡人士，建议在离开美国前，准备尽可能多的证明材料，以备以后返回美国入境时来证明你有久居留在美国意图。