每个留学生都怀揣着美好的愿望去美国留学，希望毕业之后能够在美国找到工作、拿到美国的绿卡，但现实情况却并不是太乐观。在美国找到工作可以申请HB-1，由于申请人数众多，移民局只得用抽签方式选择。2016年，H1B申请依然爆满， 8.5万名额：23.3万的申请形势再一次刷新了纪录，成为史上最难。如果运气不佳没有被抽中，就可能只能回国。拿美国绿卡，靠实力还是靠运气？而等一张绿卡用的时间是值得的吗？

从F-1签证到绿卡，中间需要走多长的路？

每次放假回国，不明就里的亲朋好友还在问：“移民了吗？定居了吗？……”仿佛对他们而言，一张海外大学录取通知书、一张留美硕士文凭就约等于绿卡。

你想要解释，却不知如何说起，因为从一张F-1签证到一张绿卡，其中的漫漫征程酸甜苦辣，又岂是三言两语可以道清的？这就像是小时候玩的经典游戏《超级玛丽》一样，路上关卡重重，路有悬崖，前有怪兽，充满挑战与机遇。

有人勤勤恳恳通关，有人作弊走捷径；有人努力奋斗终成梦，也有人年华蹉跎代价惨重。 多年前，当你拿到海外大学录取通知书的那一刻，仿佛一扇崭新的大门向你打开。你踏上了这片国土——美利坚合众国，你很努力，你有你的“美国梦”。 而转眼就到了毕业季，当你开始找寻工作的时候，才知道现实是有多现实。就好像超级玛丽里面一样，曾经的你意气风发，你的“火之花”子弹就像你学到的专业知识，是你引以为傲的本领，会让你畅通无阻。但其实雇主的一句问话，就把你打回原型。 绿卡之路，像超级玛丽一样通关打怪，你要面对的是什么呢?

STEM还是非STEM：我拿梦想换绿卡？

其实，现实的选择又何止在毕业之后。入学之初的选专业，就已经开始。前段时间轰轰烈烈的STEM专业OPT (Optional Practical Training)延期24个月的提案，终于尘埃落定，鼓舞了很多在美留学生，也让更多人在理想和现实之间摇摆。 尽管鼓励“转STEM专业”这种功利的做法备受争议，但是不得不承认，不需要考虑安身立命的人又有几个？如果自己不能顺势而为，像超级玛丽一样吃下“超级蘑菇”让自己变“强大”，以后会比其他人更举步维艰。

Vicky在波士顿上学，来美国之后几次易专业，从一开始她热爱的新闻到兴趣和现实折中后的市场营销；最近，她刚刚转到统计上去。 她说，STEM延期法案之前，她觉得区别并不大，所以她有信心在自己还算能接受的marketing专业上好好努力，但最近面对STEM专业可延期至三年的诱惑，她动摇了。她决定把内心的记者梦暂时压一压。

但是，如果STEM也意味着放弃从前学习的领域，一切从零开始呢，也意味着放弃点自己的兴趣甚至梦想呢？这些枯燥烧脑的活儿，很多美国人不爱干也干不了，才给了国际生机会。

曲线救国：我拿光阴换绿卡？

很多小伙伴并不想放弃自己所学的领域，或是没能挤上H1b大军，于是走起了申博的道路。 起码，以后在高校任教，不需要抽H1b。四到七年不等的漫长博士生涯，也给了自己一口喘息的机会，不用再为身份问题提心吊胆。博士都是带薪水的，尽管微薄，但也算自食其力勉强糊口。选择申博就像是超级玛丽里面的“无敌星”一样，可以让你在一段时间里面扫清一切障碍，专注于自己的研究领域。

Kevin在美国西岸一所大学念生物PhD，这已经是他读博的第五个年头了。他常年在实验室里面泡着，做着还遥遥无期的毕业论文。

虽然期间艰难而枯燥的PhD生涯让很多人望而却步的；但是随着申博大军的日益庞大，这颗“无敌星”也愈难得到。

等还是不等：我拿青春换绿卡？

从F-1到OPT 实习，相对来说并不难，大小公司其实都有相关的实习岗位。 真正艰难的是从OPT到H1b：很多人在OPT到期之前，没能找到可以赞助自己的雇主，只好另谋出路；有的人苦苦等待，只为了在关卡里给自己争取最后一次的机会。  

今年八月，亚特兰大的Bob即将开始他第三个硕士学习。个硕士延续的是他国内本科专业的社会学。当他即将毕业的时候，发现社会学在美国就业实在太难，他随之换到了留学生热门专业会计学，果然毕业后很快给他带来了一份好的工作。 可惜今年H1b没能抽中，他马上找了一个学校挂靠，申请了第三个硕士——管理，选的都是最轻松的课。而这三个硕士也让他从二十几岁蹉跎到了快三十岁， 但是他并不后悔。他在等待明年重新抽签的机会，也是他最后的机会。  

美国还有很多像他们一样在为绿卡蹉跎的留学生。他们曾经也是意气风发的天子骄子，对未来有很多期许。但是为了一张绿卡，他们被困在了一个不入流的挂靠学校里面，被困在了纽约唐人街的一家华人餐馆里，被困在了不确定未来的等待里。而其实游戏的时间，可能已经所剩无几了。

值还是不值：马拉松式的征程，我要不要放弃？

熬过了最难的OPT至H1b时期，从H1b到绿卡的这条路上，也一点都不轻松。 加州的Jenny像很多来美的中国留学生一样，选了一个热门专业——会计。 她很优秀，毕业后公司就愿意承办H1b；她也很幸运，H1b一次就抽中了。 只是，工作辛苦，加班是家常便饭，还领着并不匹配的工资。公司知道她为了一张绿卡，不敢轻易换公司；而她也知道这样的生活还要持续六年。

“有时候，我干脆想找一个公民嫁了算了，可是我现在忙到没有时间谈恋爱。有时候，我甚至羡慕起那些假结婚的人，我花钱，他有卡，等价交换，简简单单，不是很好吗？”

的确，当大多都数留学生还在勤勤恳恳通关的时候，已经有人通过快捷通道拿到绿卡了。比如，一些有婚姻绿卡或是家里办理美国投资移民、绿卡加持的留学生们，走的是没有悬崖和怪兽的秘密通道，一路畅通无阻，在最短时间内就拿到了绿卡。

为什么需要一张绿卡？

答案是因为我们不想让自己同样聪明、同样优秀的孩子，错失任何一个可以改变命运的机会。赴美留学，国际生和绿卡生之间的差别待遇除了留美工作的机会，其实从申请学校就开始了,从下面两张图片就可以看出：

为什么孩子急需一张美国绿卡？为了孩子能有公平竞争名校的机会，为了能给孩子储蓄更多的资本，为了孩子留美工作手握更多筹码，这些原因，还不够吗？

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